La Struttura

Per descrivere la figura di Anna Franzò torniamo indietro all'estate del 1943, anno dello sbarco alleato sulle coste ispicesi, e raccontiamo la storia di Aurelio.

Lasciata la zona costiera l’esercito degli alleati continuò la sua avanzata verso l’interno. Il primo paese lungo il percorso era Ispica.
L’immane colonna di uomini e mezzi, formata da Inglesi e Canadesi, si portava dietro uno sparuto drappello di soldati prigionieri italiani che si erano subito arresi alla improvvisa comparsa di un nemico tanto inatteso quanto spropositato.


Allora non era possibile avere per tempo notizie di questi movimenti; pertanto, pochi giorni prima, gli Ispicesi, terrorizzati dalle incursioni aeree che avevano devastato molti edifici e case provocando la morte di alcuni civili, si erano rifugiati in massa, ritenendole più sicure, nelle grotte della Cava, ad appena un chilometro dall’abitato.

Vale la pena fare un cenno alla Cava d’Ispica.

E’ una gola, una valle profonda lunga almeno 13 chilometri. Si snoda da Ispica a Modica , scavata nei millenni dal fiume Ispa.

Tutto il territorio di questa estrema punta della Sicilia è caratterizzato da solcature simili. Famosa la Cava Grande di Avola nata dal fiume Cassibile, la Cava di Pantalica, la Cava dell’Irminio nei pressi di Ragusa Ibla.

In queste Cave, lungo il corso dei fiumi che favorivano i commerci, si stratificarono tutte le civiltà dell’Isola: dai Trogloditi dell’età della pietra ai Siculi, dai Greci ai Romani e poi Bizantini, Arabi, Normanni, fino agli Spagnoli, tra le ultime dominazioni.
La Cava d’ Ispica conserva ancora oggi i resti di questi innumerevoli passaggi. E’ uno scrigno sepolto, da cui affiorano, punteggiando tutto il lungo tragitto, abitazioni rupestri, necropoli greche, strutture romane, chiesette bizantine, absidi affrescate di IV-V secolo, interi caseggiati a più piani scavati nella roccia, fortilizi, ruderi di palazzi marchionali.

Allora, nel luglio del ’43, la paura del nemico dunque, fece si che gli abitanti tutti tornassero nei luoghi da cui i loro antenati erano stati cacciati dal terribile terremoto della fine del ‘600.

Le abitazioni da allora si erano talmente deteriorate da lasciare il posto alle preesistenti ampie grotte, suddivise in vari ambienti. Molte erano state riadattate a stalle per gli animali domestici, magazzini, palmenti, oleifici.

Per giorni colonne di cittadini scesero alla Cava a piedi, con i carretti, con le prime macchine d’epoca, carichi di masserizie, di alimenti, di galline, conigli, oche: la Cava rinacque!
Donne , ragazzini, anziani animarono quel luogo abbandonato da tre secoli. Le loro voci si rincorrevano lungo la immensa gola. Vissero giorni particolari. La tragedia della guerra li unì come mai prima.
Le difficoltà ambientali, il problema degli approvvigionamenti , le necessità comuni, fecero scattare un bisogno di mutuo soccorso , ma anche di allegria, di gioco, di scherzo intanto che la guerra infuriava intorno a loro .
Gli aerei nemici solcavano il cielo e continuavano a sganciare bombe sul vicino paese. I combattimenti aerei si susseguivano sotto i loro occhi, sopra le loro teste.
Ma i bambini giocavano. Sempre i bambini riescono a giocare. Si tuffavano nei laghetti che il fiume formava lungo il suo corso, ranocchie e granchi erano purtroppo le prede preferite. Raccoglievano bacche, fiori, frutti in quella specie di Eden che come una bolla li proteggeva dai nemici.
Giovinette e giovinetti si riunivano, si appartavano, amoreggiavano.

Quell’estate del ’43 purtroppo costrinse anche i Franzò alle grotte di Cava d’Ispica.

Aurelio allora era poco più che quindicenne.
E proprio in quell’estate del ’43 anch’egli si era rifugiato alla Cava con tutti i parenti.

Vicina di grotta era la famiglia Franzò, del Prof Pietro, latinista di pregio, già insegnante del Liceo Visconti di Roma, cofondatore del Liceo Virgilio.
Ogni estate il Professore tornava al paese natio, alla chiusura della scuola, con la moglie Maddalena Vaccaro e le due figlie, Anna e Franza.
Si ritrovavano tutte le estati ormai da diversi anni.

Si riunivano spesso nella grande casa che il Professore si era fatta edificare in contrada Cugni all’uscita del paese verso il mare. Circondata da un giardino altrettanto grande , un piccolo parco di delizie, doveva ospitare, quale Novella Arcadia , la intellighenzia del paese. I frequentatori erano invitati a poetare, a scrivere, a declamare, a improvvisare rappresentazioni teatrali. Un vero e proprio cenacolo letterario dove ciascuno potesse apportare il suo contributo di conoscenza.